硅胶基质是二氧化硅粉、氢氧化钠粉、盐酸和蒸汽在搅拌机中混合所得的混合物。经过脱水处理后，其中的二氧化硅粉会转化为硅胶；氢氧化钠和盐酸会发生中和反应，产出盐和水（被脱去的产物）；蒸汽也会被脱去。最终产出硅胶和盐，这也是制取硅胶的唯一途径。