裂变中子源被用于启动反应堆的链式裂变反应，必须被放置在裂变反应堆外壳的面上（除边和角），正对着需要被启动的裂变燃料单元，并且需要通入红石信号来激活中子源。

你知道吗

某些特殊的燃料（例如锎-249系列的燃料）具有强中子射源属性，无需中子源即可自己开始裂变反应。